Das Land Nordrhein-Westfalen und die Vereinigten Staaten von Amerika verbindet eine Geschichte von rund 340 Jahren. Mit keiner anderen Region außerhalb Europas unterhält Nordrhein-Westfalen vergleichbare Beziehungen in Politik, Wirtschaft, Wissenschaft, Kultur und Gesellschaft wie zu den USA. Die Landesregierung möchte diese Beziehung in besonderem Maße würdigen und hat 2023/2024 zum NRW-USA-Jahr unter dem Motto „A Perfect Match“ ausgerufen. Der offizielle Startschuss für ein NRW-USA-Jahr mit vielfältigen Events, feierlichen Empfängen, Konzerten, Kinoabenden und Ausstellungen fällt am 22. Juni mit einer Auftaktveranstaltung anlässlich des 247. Unabhängigkeitstags der Vereinigten Staaten von Amerika. Die beiden Gastgeber US-Generalkonsulin Pauline Kao und Ministerpräsident Hendrik Wüst laden aus diesem Anlass gemeinsam mit US-Botschafterin Dr. Amy Gutmann und Minister Nathanael Liminski ins Ständehaus K21.

Ministerpräsident Hendrik Wüst: „Nordrhein-Westfalen und die USA sind in tiefer und langjähriger Freundschaft verbunden. Unsere Beziehungen sind heute lebendiger denn je. Zwischen uns passt es einfach – und das wird im NRW-USA-Jahr gefeiert. Gleichzeitig wollen wir in diesem Jahr unser Profil als innovativer und dynamischer Wirtschaftsstandort weiter schärfen und gemeinsam an zukunftsfähigen Lösungen arbeiten, insbesondere mit Blick auf die Transformation unserer Wirtschaft hin zur Klimaneutralität.“

Dr. Amy Gutmann, US-Botschafterin in der Bundesrepublik Deutschland: „Als Präsident Kennedy im Jahre 1963 nach Bonn kam, sagte er Worte von großer Bedeutung: Er nannte Bonn die Hauptstadt und das Zentrum der freien Welt.  

Denn unsere erneuerte deutsch-amerikanische Partnerschaft nach dem Krieg entstand hier an Rhein und Ruhr. Aus ehemaligen Feinden wurden treue Freunde, die gemeinsame Werte und Interessen teilten. So erfüllt mich die offizielle Partnerschaft zwischen Nordrhein-Westfalen und meinem Heimatstaat Pennsylvania mit besonders großer Freude.“

Mit mehr als 1.700 Unternehmen zählen die USA zu den wichtigsten Außenhandelspartnern des Landes und gehören zu den größten ausländischen Investoren in Nordrhein-Westfalen. Es gibt 33 Städtepartnerschaften, 98 Schulpartnerschaften und 290 Hochschulkooperationen, die alle für einen vitalen und generationsübergreifenden Austausch der Menschen auf beiden Seiten des Atlantiks sorgen.

Nathanael Liminski, Minister für Europa und Internationales: „Spätestens seit Russlands Angriff auf die Ukraine sollte allen der Wert unserer transatlantischen Freundschaft bewusst sein. Das NRW-USA-Jahr bietet die Chance, unsere Wirtschafts- und Wertepartnerschaft weiter auszubauen. Wir wollen den Menschen und Vereinen eine Bühne bauen, die jeden Tag die transatlantische Partnerschaft mit Leben füllen.“

Pauline Kao, US-Generalkonsulin für Nordrhein-Westfalen: „Die USA-NRW-Beziehungen sind schon heute so facettenreich. Amerikanische Spieler sind bei Nordrhein-Westfalens Profisportvereinen zuhause, Studierende aus Nordrhein-Westfalen liefern Bestleistungen an amerikanischen Universitäten und Städtepartnerschaften wie beispielsweise zwischen Münster und Fresno haben große Strahlkraft. Auf diesem Fundament wollen wir unsere Beziehungen gemeinsam in die Zukunft führen. Dabei ist das NRW-USA-Jahr für alle da! Machen Sie mit, teilen Sie Ihre Geschichte, schaffen wir zusammen ein Vermächtnis.“

Mitgestaltung erwünscht

Egal ob Unternehmen, Institutionen, Vereine oder sonstige Einrichtungen – alle sind herzlich dazu eingeladen, offizieller Programmpartner des NRW-USA-Jahr zu werden und das Programm so vielfältig wie möglich zu gestalten. Dabei soll es darum gehen, mit verschiedenen Events und Get-togethers die diplomatischen, wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen zu vertiefen und erlebbar zu machen. 

Weitere Informationen, umfangreiche Download-Materialien wie das Event-Kit im NRW-USA-Jahr-Look sowie die Möglichkeit der Beratung finden Interessierte unter www.nrw-usa.nrw